水肥一體化狹義來講，就是通過灌溉系統施肥，作物在吸收水分的同時吸收養分。通常與灌溉同時進行的施肥，是在壓力作用下，將肥料溶液注入灌溉輸水管道而實現的。溶有肥料的灌溉水，通過灌水器（噴頭、微噴頭和滴頭等），將肥液噴灑到作物上或滴入根區。廣義講，就是把肥料溶解后施用，包含淋施、澆施、噴施、管道施用等。水肥一體化的前提條件就是把肥料先溶解。然后通過多種方式施用。如拖管淋施、噴灌施用、微噴灌施用、滴灌施用等。
其中滴灌施用由于延長了施肥時間，效果好，節省肥料。滴灌施肥是一種精確施肥法，只施在根部，顯著提高肥料利用率，與常規施肥相比，可節省肥料用量30～50%以上；大量節省施肥勞力，比傳統施肥方法節省90%以上；施肥速度快，千畝面積果園的施肥可以在1 天內完成；靈活、方便、準確地控制施肥時間和數量；增強果樹抵御不良天氣的能力；有利于防止肥料淋溶至地下水而污染水體；有利于實現標準化栽培；由于水肥的協調作用，可以顯著減少水的用量，加上設施灌溉本身的節水效果，節水達50%以上；滴灌施肥可以減少病害的傳播，特別是隨水傳播的病害；滴灌施肥只濕潤根層，行間沒有水肥供應，雜草生長也會顯著減少；滴灌可以滴入農藥，對土壤害蟲、線蟲、根部病害有較好的防治作用；對于較粘重土壤，將滴灌管埋于一定土層深度，通過空氣壓縮機向土壤灌氣，解決根部缺氧問題；由于滴灌容易做到精確的水肥調控，在土層深厚的情況下，可以將根系引入土壤底層，避免夏季土壤表面的高溫對根系的傷害；滴灌施肥可以根據果樹的需肥規律施肥；滴灌施肥由于精確的水肥供應，果樹生長速度快，可以提前進入結果期并顯著地增加產量和改善品質。
一、設施要求
在建立滴灌系統的基礎上，添加施肥裝置即可實現果園灌溉與施肥的一體化。根據滴灌系統布置的不同，可以采用多種施肥方法。常用的有重力自壓施肥法、泵吸肥法、泵注肥法、旁通罐施肥法、文丘里施肥法、比例施肥法等。具體采用何種施肥方法要咨詢專業人員或參考更詳細的資料。
滴灌的類型有壓力補償式（用于地勢高低不平地塊）和非壓力補償式（用于平地）兩種，滴灌管設置根據土壤類型和樹體大小，土壤疏松或樹體較大采用雙帶，否則采用單帶，對于喬化大樹可采用環繞式滴管帶。滴灌管懸掛高度不宜超過50 cm。
滴灌的關鍵是防堵塞。選擇合適的過濾器是滴灌成功的先決條件。常用的過濾器有砂石分離器、介質過濾器前兩者做初級過濾用，后兩者做二級過濾用。過濾器有很多的規格，選擇什么過濾器及其組合主要由水質決定。這是較專業的問題，好由專業人士設計和選擇。
二、對水和肥料要求及原則
1、對水的要求
由于滴頭為精密部件，對灌溉水中的雜質粒度有一定的要求，滴灌要求粒度不大于120 目，才能保證滴頭不堵塞。如果水源過濾措施和設備符合要求，井水、渠水、河水、山塘水等都可以用于滴灌。因此，水源過濾設備是滴灌系統的核心部件，大多數滴灌系統不能正常工作都是因過濾設備不符合要求或疏于清洗過濾器引起的。
2、對肥料的要求
只要是能溶于水（好是不溶性雜質含量低于0.5%）的化肥都能夠通過滴灌系統來施用。好選用水溶性復合肥，溶解性好，養分含量高，養分多元，見效快。部分有機肥，如雞糞、豬糞要經過水漚腐，取其濾清液使用。肥料配比上要考慮可溶性肥料之間的相容性（參考表1）。根據“數量減半、少量多次、養分平衡”為原則，注入肥料總量為土壤施肥總量的50%左右。
肥料選擇與施用注意的幾個問題：
?選用溶解性好且養分純度高的微灌專用肥料。選擇好的肥料對延長設備壽命有重要作用。
?防止不同肥料混配產生不溶物沉淀。混配后產生沉淀的肥料可以采取分別分期注入的辦法。
?減少磷肥的注入量，磷肥量的大部分采取基施。
? K2O 源肥料的施用：K2O 可以由K2SO4、KCl 和KNO3 共同提供， K2SO4 一般作基肥， KCl 和KNO3用作灌溉施肥；KCl 和KNO3
用量以不超過0.6 kg/m3 水為宜。
?微肥的施用：灌溉施硼肥的效果好于鋅肥(因為鋅肥容易被土
壤固定)；注射硼肥時，灌溉水中硼濃度控制在1 mg/L 以下。
